Mối liên hệ giữa nhiễm virus viêm gan B (HBV) ẩn và ung thư biểu mô tế bào gan (HCC) vẫn còn gây bàn cãi. 

Các tác giả đã tiến hành một phân tích tổng hợp các nghiên cứu tiến cứu và nghiên cứu hồi cứu để kiểm tra xem nhiễm HBV ẩn có làm tăng nguy cơ ung thư nguyên phát hay không. Bằng cách chọn hai nhà nghiên cứu độc lập tìm kiếm các cơ sở dữ liệu về các nghiên cứu hội đủ điều kiện đã được xuất bản bằng tiếng Anh hoặc tiếng Trung từ năm 1966 đến 6/4/2010. Tỷ suất chênh hoặc nguy cơ tương đối (RR) tương ứng của mỗi nghiên cứu đã được xem xét.
Qua đó các tác giả đã chọn được 16 nghiên cứu thích hợp. Một nguy cơ có ý nghĩa tăng ung thư gan nguyên phát đã được tìm thấy ở các đối tượng bị nhiễm HBV ẩn so với các đối tượng đối chứng không bị nhiễm bệnh trong cả nghiên cứu hồi cứu [OR không điều chỉnh = 6,08, 95% CI = 3,45 - 10,72] và nghiên cứu tiến cứu (RR được điều chỉnh = 2,86, 95 % CI = 1,59 - 4,13), và nhiễm HBV ẩn làm tăng nguy cơ ung thư gan nguyên phát cả trong quần thể nhiễm HCV (RR tóm tắt = 2,83, 95% CI = 1,56 - 4,10) lẫn quần thể không bị nhiễm HCV (OR không điều chỉnh = 10,65, 95% CI = 5,94 - 19,08). Một tỷ lệ hiện nhiễm HBV ẩn cao hơn đã được quan sát ở những người với anti – HBs (+) và anti – HBc (+) (OR không điều chỉnh = 1,81, 95% CI = 1,06 - 3,09).
Từ đó các tác giả đã kết luận rằng những dữ liệu gợi ý nhiễm HBV ẩn đã kết hợp với tăng nguy cơ ung thư gan nguyên phát. Viêm gan B ẩn có thể được dùng như một đồng yếu tố trong việc phát triển ung thư gan nguyên phát liên quan đến HCV, và nó cũng có thể đóng một vai trò trực tiếp trong việc thúc đẩy sự phát sinh ung thư gan nguyên phát không do virus viêm gan B và không do virus viêm gan C. Bằng chứng gợi ý chỉ ra rằng những cá nhân với sự hiện diện đồng thời của anti - HBs và anti - HBc có nguy cơ tăng nhiễm HBV ẩn. Tuy nhiên, cần nghiên cứu thêm nữa để làm rõ những quan sát này.